裁断机是一些轻工行业不可缺少的设备。传统观念，裁断机是借助于机器运动的作用力加压于刀模，对材料进行切割加工的机器。近代的裁断机发生了一些变化，开始将高压水束、超声波等先进技术用于皮革冲切技术中，但人们仍然将这些设备归纳在裁断机类的设备中。 
自动化程度高的裁断设备有:由电脑控制的动头式裁断机、激光裁断机(振荡刀具)、高压水束切割机和电脑裁断机等。另外，意大利和英国usm公司生产一种投影裁断机，这种设备的下料台上设有振荡型刀具及目视观察装置，用于对皮革进行轮廓扫描，或在皮革上进行投影以引导裁断工安排下料样板在皮革上的套排。  
目前在中国市场上有各种型号由国内外不同厂家生产的裁断机，现根据其产品性能，我们建议您从以下几个方面进行对比选择： 

一、根据它们的传动方式、结构和用途分类如下： 
1、按照传动形式分： 
a、机械传动裁断机：是比较老型的机器。 
b、液压传动裁断机：是现代比较通用的裁断机。 
c、全自动滚压式裁断机：用三文治的方法进行加工整张皮料或者纺织品等。 
d、电脑控制水束裁断机：是现代比较先进的裁断机，无须使用刀模，根据输入程序进行裁断。冲切源为高压水束发生器。 
e、电脑控制超声波裁断机：控制形式与水束裁断机相似，冲切源为超声波发生器。 
2．按照结构方式分： 
a、摇臂式裁断机：冲切部件为可以摆动的摇臂，适合于天然材料的冲切 
b、龙门式裁断机：冲切部件为可以沿着横梁左右移动的冲切头，刀模可以固定在冲切头上，也可以放在被加工物上。大型、电脑控制的龙门裁断机冲头上安装着可以旋转的刀模架，可以根据程序排版，选择相应的刀具；当然相应需配备自动送料机构。 
c、平板式裁断机：它与龙门式裁断机的区别在于横梁直接进行冲切，没有可以移动的冲切头。平板裁断机又分为：横梁固定或横梁可前后移动及工作台滑板可前后移动的两大类。 
d、四柱式精密裁断机： 双油缸，四立柱自动平衡连杆结构，
3、按照加工部件用途分： 
a、专用裁断机：适合于泡罩加工的吸塑裁断机。 
b、卧式裁断机：适合于加工轮胎材料。 
二．机械传动裁断机： 
一般机械传动的裁断机速度较快，运转稳定（调整好后，冲程下限不会发生变化），冲切力较大；其最大的缺点是噪音较大。所以自60年代以来逐步为液压传动的裁断机所代替。 
三、 液压传动裁断机： 
判断液压裁断机功能的主要依据是：冲切力大小和冲切速度。冲切力很大，但冲切速度很低，或者冲切速度很高，但冲切力很小的机器，都不能顺利地完成冲切任务。 
对于机械传动的裁断机一般冲切速度都较高，约为250次/分；其冲切速度是变值，平均冲切速度为：200毫米/秒。液压裁断机的冲切速度一般为：大于75毫米/秒。 
机械传动的裁断机和液压传动的裁断机不同点，主要由两种传动的不同的特性所决定的：机械传动是刚性传动，而液压传动确有一定的柔性。 
液压裁断机的特点是：当冲切头通过刀模作用于被加工物的瞬时，作用油缸内的压力并未达到额定压力，压力将随着接触（切入工作物）的时间增加而增加，直到电磁换向阀接收到信号，换向阀换向，冲切头开始复位；这时油缸内的压力由于受到进入油缸的压力油时间的限制，可能并未达到设定的额定压力值；也就是说，系统压力未达到设计值，冲切就已经完成。 
四、裁断机使用现状： 
1．机械传动的裁断机，虽然还有厂家在继续生产，一些小型、个体厂商仍在使用，但这种形式的裁断机势必将被淘汰。 
2．液压传动的裁断机，现在仍然处于主流地位。在液压裁断机中，大量被采用的是吨位在14-18吨的摇臂式裁断机。平板式和龙门裁断机多数用于比较大型的生产厂家，更适合于对人造材料的冲切。 
3．全自动裁断机在我国已经开始使用，由于制造业工业现代化程度的提高，在不久的将来可能会有一定的市场。但在近期，它将不可能替代液压裁断机。